Quais obras ver no Museu Nacional de Belas Artes, no Rio

O Museu Nacional de Belas Artes (MNBA), no Rio, reúne o maior acervo de pintura brasileira do século 19 do país, com mais de 70 mil itens. Os dois destaques mais citados são Primeira Missa no Brasil, de Victor Meirelles, e Café, de Candido Portinari — ao lado de obras do modernismo brasileiro.

Primeira Missa no Brasil (1861), óleo sobre tela de Victor Meirelles, pintada em Paris e inspirada na carta de Pero Vaz de Caminha — Museu Nacional de Belas Artes, Rio de Janeiro (domínio público) — Victor Meirelles, Primeira Missa no Brasil, óleo sobre tela, 1859–1861 — obra magna do artista, hoje no acervo do Museu Nacional de Belas Artes. Primeira Missa no Brasil, Victor Meirelles (1832–1903). Museu Nacional de Belas Artes, Rio de Janeiro. Domínio público (PD-Art/PD-old-100-expired). Fonte: commons.wikimedia.org.

Os dois quadros que resumem o acervo: Primeira Missa no Brasil e Café

Primeira Missa no Brasil, de Victor Meirelles, é o quadro mais citado do MNBA. Meirelles pintou a tela entre 1859 e 1861, em Paris, com uma bolsa da Academia Imperial de Belas Artes, inspirado na carta de Pero Vaz de Caminha ao rei de Portugal sobre a primeira missa celebrada no país. A tela tem quase 2,70 por 3,57 metros e foi exibida no Salão oficial de Paris em 1861 — a primeira vez que um artista brasileiro participou de uma mostra internacional com esse peso. O sucesso da obra rendeu a Meirelles o título de Cavaleiro da Ordem da Rosa e uma cátedra honorária — uma honraria ao pintor, não um nome alternativo do quadro — e a tela se tornou uma das imagens fundadoras do imaginário nacional.

Café, de Candido Portinari, é o outro extremo cronológico do acervo — pintado em 1935, já em plena fase modernista do artista. É óleo sobre tela, 130 por 195 centímetros, e retrata o trabalho na lavoura de café com pinceladas escuras e a luminosidade das roupas dos trabalhadores. A obra recebeu a segunda menção honrosa na exposição internacional do Carnegie Institute, em Pittsburgh, em 1935 — o primeiro prêmio internacional conquistado por uma obra do modernismo brasileiro.

O modernismo brasileiro que também está no MNBA

O MNBA é mais conhecido pelo acervo de pintura brasileira do século 19, mas a coleção permanente também reúne obras do modernismo brasileiro, com Café, de Candido Portinari, como uma das peças de maior destaque desse período.

É um acervo que cobre quase dois séculos de pintura no mesmo endereço: da pintura histórica e do retrato acadêmico do século 19 ao rompimento estético que a Semana de Arte Moderna de 1922 provocou pouco mais de uma década antes de Café entrar para a coleção. Como o museu não mantém uma vitrine fixa idêntica todos os dias, vale confirmar a situação de exposição das galerias antes de planejar a visita em torno de uma obra específica.

De onde vem o acervo: da coleção real de 1808 ao museu de 1937

A origem do acervo do MNBA remonta a 1808, quando parte da coleção real portuguesa chegou ao Brasil com Dom João VI. A coleção cresceu com a Missão Artística Francesa, que desembarcou no Rio em 1816 e ajudou a formar o núcleo do que se tornaria a Academia Imperial de Belas Artes — a mesma instituição que, décadas depois, bancaria a formação de Victor Meirelles em Paris.

O museu como instituição só nasceu bem mais tarde: foi criado oficialmente em 13 de janeiro de 1937, por iniciativa do ministro da Educação Gustavo Capanema, e inaugurado em 19 de agosto de 1938. O prédio onde funciona, porém, é mais antigo — construído em 1908 pelo arquiteto Adolfo Morales de los Ríos, com fachada inspirada no Louvre, para abrigar a Escola Nacional de Belas Artes antes de virar museu.

Onde o MNBA fica no mapa cultural do Rio

O museu fica na Avenida Rio Branco, 199, no Centro do Rio, na Praça Floriano — mais conhecida como Cinelândia. É a mesma praça cercada pelo Theatro Municipal e pela Biblioteca Nacional, um conjunto que costuma ser descrito como o coração cívico da cidade. Os três ficam a poucos metros um do outro, o que torna comum incluir os três num mesmo roteiro a pé pelo Centro histórico.

O olhar do ateliê

Antes de pintar, eu me formei em arquitetura, e diante de um quadro como a Primeira Missa no Brasil, de Victor Meirelles, a primeira coisa que salta aos olhos não é só a cena — é a escala. Quase 2,70 por 3,57 metros de tela é uma decisão de arquitetura antes de ser uma decisão de pintura: a obra precisa de parede alta, de distância, de uma sala pensada pra recebê-la inteira. Foi feita pra ocupar espaço, não só pra ser vista de perto.

É a mesma pergunta que me faço antes de esticar uma tela grande no ateliê. Genesis of Flame, uma das maiores peças que já pintei, tem 120 por 200 centímetros — uma fração da escala de um museu nacional, mas grande o bastante pra mudar a relação entre a obra e quem entra na sala. Escala não é só tamanho, é a distância que a pintura impõe entre ela e o corpo de quem olha. Aprendi isso olhando pintura histórica antes de aprender fazendo.

Perguntas frequentes

O que o Museu Nacional de Belas Artes tem de mais importante no acervo?

Os dois pontos altos mais citados do acervo são Primeira Missa no Brasil, de Victor Meirelles (1861), pintura que virou um dos símbolos visuais da fundação do Brasil, e Café, de Candido Portinari (1935), o primeiro trabalho do modernismo brasileiro a ganhar um prêmio internacional, no Carnegie Institute, em Pittsburgh. O acervo tem mais de 70 mil itens ao todo, entre pintura, escultura, desenho e gravura.

O MNBA tem obras de artistas do modernismo brasileiro?

Tem. Café, de Candido Portinari, é a peça do modernismo brasileiro de maior destaque no acervo — o primeiro trabalho do movimento a ganhar um prêmio internacional. O museu é mais conhecido pelo acervo de pintura brasileira do século 19, mas o modernismo também tem presença na coleção permanente.

Quanto tempo leva para visitar o MNBA?

A recomendação para ver os destaques com calma, em condições normais de funcionamento, é reservar de 2 a 3 horas. Como o museu não mantém uma vitrine fixa idêntica todos os dias, vale confirmar a situação de exposição das galerias antes de planejar a visita em torno de uma obra específica.

O MNBA fica perto de outros museus no Rio?

Fica. O museu ocupa a Praça Floriano, no Centro do Rio, cercada pelo Theatro Municipal e pela Biblioteca Nacional — um conjunto às vezes descrito como o coração cívico da cidade. Dá para visitar os três num mesmo roteiro a pé, já que ficam a poucos metros um do outro.

O acervo do MNBA é focado em que período?

O núcleo do acervo é a pintura brasileira do século 19, entre academicismo, pintura histórica e retrato, mas a coleção também cobre escultura, cerca de 2.500 gravuras e 4.000 desenhos, além do modernismo brasileiro do século 20. A origem remonta a 1808, quando parte da coleção real portuguesa chegou ao Brasil com Dom João VI.

Falar sobre o acervo do Perfeito Studio

Obras originais em técnica mista, disponíveis para aquisição direta com a artista.

Falar com o ateliê no WhatsApp

Obras disponíveis

Publicado em 2026-08-08