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Que artistas contemporâneos são parecidos com Cy Twombly?

Artistas parecidos com Twombly são os que constroem a marca em grande escala como escrita, não como desenho resolvido — linhas em loop e garranchos sobre fundo cru ou pálido. Entre os nomes verificados que compartilham esse vocabulário estão Julie Mehretu, Christopher Wool e, no Brasil, Manabu Mabe.

Untitled (Bacchus) 2008, pintura gestual vermelha em loop de Cy Twombly — Tate, Londres — Untitled (Bacchus), 2008 (accession T14081) — uma das três pinturas tardias que Cy Twombly estendeu, entre 2006 e 2008, de seu ciclo vermelhão de 2005 inspirado na Ilíada. Untitled (Bacchus), Cy Twombly (1928–2011). Tate, Londres. Fonte: tate.org.uk.

O que torna a marca de Cy Twombly distinta

Cy Twombly (1928-2011) construiu seu vocabulário maduro recusando a linha desenhada e resolvida. A proximidade inicial com a New York School retirou o elemento figurativo de sua pintura, e depois que se mudou para a Itália em 1957 ele passou a acrescentar às telas marcas a lápis de aparência grafitada — uma mudança que, segundo o relato da própria Tate sobre a obra, introduziu "elementos de hesitação e fragilidade nos gestos físicos confiantes da pintura expressionista abstrata". O resultado é uma mão que se lê como escrita, não como representação: linhas em loop, garranchos a grafite ou tinta, sobre fundo cru ou pálido, muitas vezes atravessados por fragmentos de texto clássico — um verso de Homero, um nome da mitologia.

A escala física desse gesto aparece com mais clareza nas pinturas Bacchus. No verão de 2005, partindo da Ilíada de Homero, Twombly pintou um ciclo de oito telas em vermelhão sobre o êxtase e a violência do deus romano. Três pinturas posteriores, de 2006-8, estenderam essa primeira série; seus loops vermelhos desenrolados foram feitos, da mesma forma que os grandes desenhos de Matisse para a capela de Vence, com um pincel preso à ponta de uma vara — o que explica sua vitalidade e escala. A Cy Twombly Foundation doou essas três pinturas à Tate em 2014, junto com cinco esculturas em bronze (1979-91), atendendo a um desejo do próprio artista após sua morte em 2011 e sua grande retrospectiva de 2008 na Tate Modern.

Black Mountain College: os professores por trás do vocabulário

A formação de Twombly é compacta e bem documentada pela própria fundação do artista. Ele conheceu Robert Rauschenberg na Art Students League de Nova York em 1950 e, a convite de Rauschenberg, cursou os semestres de verão e inverno no Black Mountain College, na Carolina do Norte, em 1951 — ano em que Ben Shahn, Robert Motherwell e o poeta Charles Olson eram os artistas residentes. Shahn se interessou particularmente pelo jovem pintor, que se tornou, segundo a própria fundação, seu aluno favorito naquele ano; Motherwell, em contraste, comentou pouco sobre o trabalho de Twombly, além de observar que não tinha nada a lhe ensinar. Twombly também estudou fotografia em Black Mountain, com Hazel-Frieda Larsen, ao lado de colegas como Rauschenberg e Dorothea Rockburne. No outono de 1952 deixou Nova York, embarcando para a Europa e o Norte da África com Rauschenberg, com uma bolsa de viagem de US$ 1.800 do Virginia Museum of Fine Arts — a viagem que definiu o padrão de uma vida dividida entre os Estados Unidos e a Itália, onde acabou se instalando.

Artistas contemporâneos que trabalham num território gestual e caligráfico comparável

Dois pintores vivos são citados com mais consistência por construírem abstração em grande escala a partir de um gesto fisicamente comparável, de caráter caligráfico, embora cada um opere num registro diferente do rabisco clássico de Twombly. Julie Mehretu (n. 1970, Etiópia), cujas pinturas integram o acervo do Whitney Museum of American Art, entre outras instituições, constrói a profundidade em camadas de suas telas com tinta, pigmento e finas folhas de acrílico sobrepostas e depois lixadas, combinadas a linhas gravadas e à técnica de chine-collé — uma marca mais próxima do desenho arquitetônico do que dos loops de Twombly, mas que compartilha o mesmo compromisso com camadas gestuais acumuladas, lidas à distância. Christopher Wool (n. 1955), também no acervo do Whitney, ficou conhecido por uma linha solta em loop, aplicada com pistola de spray sobre esmalte preto em painéis de alumínio de fundo esbranquiçado; em trabalhos posteriores, ele alterna entre desenhar e apagar, removendo o esmalte pulverizado com panos embebidos em solvente para construir linhas emaranhadas e lavados difusos. O Solomon R. Guggenheim Museum dedicou a Wool uma retrospectiva completa entre 25 de outubro de 2013 e 22 de janeiro de 2014.

Onde ver a obra de Twombly hoje

O encontro mais completo com a obra de Twombly acontece num edifício feito para ela: o Menil Collection, em Houston, abriu a Cy Twombly Gallery em 1995, uma estrutura que o próprio artista ajudou a conceber com o arquiteto Renzo Piano, a partir de esboços seus, para abrigar pinturas, desenhos e esculturas sob luz natural difusa e em tom mediterrâneo. Em Londres, a Tate Modern exibe permanentemente as três pinturas tardias da série Bacchus e as cinco esculturas em bronze que a Cy Twombly Foundation doou ao museu em 2014. Nos Estados Unidos, o Art Institute of Chicago também guarda diversas pinturas suas de diferentes décadas — entre elas Sperlonga (1959) e as duas partes de Return from Parnassus (1961) — pesquisáveis no banco de dados público de acervo do museu.

O olhar do ateliê

O que reconheço no procedimento de Twombly

O que reconheço no procedimento de Twombly não são as referências clássicas — é a decisão de deixar uma marca permanecer marca, em vez de resolvê-la em forma. Em Fire of Devotion, da série Heart of Chaos, as pinceladas brancas que descem em diagonal sobre o campo vermelho não corrigem nem preenchem: elas atravessam o campo quente como um gesto único, decidido de uma vez. Não trabalho com pincel preso a uma vara, como Twombly fez para as Bacchus, mas a pergunta de fundo é a mesma que todo pintor gestual responde com a mão — até onde abrir mão de controle antes que a marca deixe de ser sua.

Não tenho nenhuma instituição por trás dessa comparação, e não estou reivindicando parentesco com a estatura de Twombly — só com uma pergunta de trabalho que qualquer pintor que usa o gesto precisa responder por conta própria, obra a obra.

Perguntas frequentes

O que caracteriza a pintura gestual de Cy Twombly?

Suas pinturas maduras se leem como escrita, não como representação: marcas em loop, garranchos a grafite ou tinta, muitas vezes atravessados por fragmentos de texto clássico, sobre tela crua ou pálida em vez de resolvidos em formas desenhadas. Depois que a proximidade com a New York School retirou o elemento figurativo de seu trabalho, Twombly se mudou para a Itália em 1957 e passou a acrescentar marcas a lápis de aparência grafitada, dando ao gesto físico confiante do Expressionismo Abstrato um traço mais hesitante e frágil — a tensão entre controle e acaso que define suas telas maduras.

Que artistas contemporâneos trabalham com gesto e escrita como ele fazia?

Dois nomes aparecem com mais consistência. Julie Mehretu constrói uma marca em camadas, de caráter arquitetônico, com tinta, acrílica e linhas gravadas de gravura, presente no acervo do Whitney Museum of American Art, entre outras instituições. Christopher Wool é conhecido por uma linha solta em loop aplicada com pistola de spray, tema de uma retrospectiva completa no Guggenheim entre outubro de 2013 e janeiro de 2014. Nenhum dos dois trabalha diretamente no vocabulário clássico e textual de Twombly, mas ambos compartilham o compromisso com uma marca em grande escala que se lê como gesto, não como forma desenhada e resolvida.

Twombly é ligado ao expressionismo abstrato ou a outro movimento?

Não de forma direta. Twombly se formou ao lado de pintores do Expressionismo Abstrato e absorveu sua energia gestual, mas costuma ser situado um passo à frente da geração central do movimento. Ao lado de Robert Rauschenberg e Jasper Johns, ele é considerado o representante mais importante de uma geração de artistas que se afastou do Expressionismo Abstrato, incorporando texto clássico e desenho a uma marca mais frágil e hesitante do que o gesto confiante dos pintores expressionistas abstratos anteriores.

A escala grande é essencial para o efeito da pintura gestual, como na obra dele?

Nas pinturas Bacchus, sim — a escala é inseparável do gesto. Os loops vermelhos que se desenrolam pela tela foram feitos com um pincel preso à ponta de uma vara, técnica que Twombly usou de modo parecido aos grandes desenhos de Matisse para a capela de Vence, e que só funciona em formato amplo: é o alcance do braço estendido pela vara que dá à marca sua vitalidade e sua escala. Reduzir esse gesto a um formato pequeno mudaria sua física, não apenas seu tamanho.

Onde ver obras de Cy Twombly em museus?

O encontro mais completo é a Cy Twombly Gallery no Menil Collection, em Houston, um edifício que o próprio artista ajudou a projetar com o arquiteto Renzo Piano e que abriu em 1995. Em Londres, a Tate Modern exibe permanentemente as três pinturas tardias da série Bacchus e cinco esculturas em bronze doadas pela Cy Twombly Foundation em 2014. Nos Estados Unidos, o Art Institute of Chicago também guarda várias pinturas suas de diferentes décadas, incluindo Sperlonga (1959) e as duas partes de Return from Parnassus (1961), pesquisáveis no banco de dados público do museu.

Há artistas brasileiros que trabalham numa linguagem gestual comparável?

Manabu Mabe (1924-1997), pintor nipo-brasileiro radicado em São Paulo, é o exemplo mais claro. A crítica descreve suas pinturas maduras como uma combinação de gestos amplos e decisivos com grandes campos de cor, associados a formas que remetem à caligrafia japonesa — síntese que lhe rendeu o prêmio de melhor pintor nacional na Bienal de São Paulo de 1959. Sua obra hoje integra acervos como os do Museu de Arte Contemporânea de São Paulo e do Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro.

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Perguntas sobre gesto, camadas ou uma obra específica da série Heart of Chaos? Alyne responde pessoalmente, em português ou inglês, e orienta sobre envio nacional e internacional.

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Publicado em 2026-08-23